wagons

Les cartes postales anciennes ont cela de fabuleux, rien de l'activité de la première moitié du XXe siècle ne leur a échappé. Le thème du chemin de fer en est un parfait exemple. Attachons nous sur cette page, par quelques vues sélectionnées, au monde des wagons et à l'activité générée autour d'eux.

Voici Angoulême, dans le département de la Charente, gare de jonction des réseaux de l'Etat et du P.O.. Ce faisceau marchandise particulièrement encombré, pris au lendemain de la Grande Guerre laisse apparaître la diversité du parc marchandises de l'époque où cohabitaient des véhicules de tous les réseaux. Ce qui frappe ici est la dominante des couverts à toit à deux pentes et le contraste offert par le couvert Nord au toit fortement bombé.

Les carrières de marbre de Rinxent dans le département du Pas-de-Calais, connues depuis l'an mille, sont desservies depuis la fin du XIXe siècle par la gare de Marquise-Rinxent, au nord-est de Boulogne. On voit ici un beau chargement de blocs et en particulier à droite deux wagons d'origine américaine. Derrière les personnages, un tombereau TP datant d'après la première guerre mondiale, qui semble ployer sous la charge. A droite et au premier plan un fourgon NORD provenant du War Department britannique de la première guerre mondiale. Ce fourgon possède encore les périscope latéraux d'origine, ce qui indique une époque de quelques années seulement après 1918 (ces périscopes ont ensuite été tronqués, puis supprimés car dangereux) - Information communiquée par Gérard Huet. Ceci date la vue entre 1919 et 1925, et plus précisément en fin de cette période compte tenu du style graphique de la CPA.

Cette vue de Pont-l'Abbé, département du Finistère, datant de années 30 nous présente un autre tombereau TP, dont on vient, semble-t-il, de découvrir le chargement. Les bâches sont affalées au sol. Bien plus curieux sont les chargements de fagots (?) portés par les deux plats qui suivent. Ils débordent visiblement du gabarit et l'on peut se poser la question des conditions de circulation d'une telle rame, hormis un parcours très local.

Sur le réseau de l'Etat, dans la calme cité de Loudun (Vienne), ...où les diables et les dragonnades ne sont plus qu'un lointain souvenir, la gare nous présente également un curieux chargement. Cet assemblages de réservoirs au gabarit là encore très généreux est détaillé en médaillon. La présence et le rôle de celui-ci ne sont pas connus. Peut-on avancer qu'il s'agit d'une réserve mobile d'acétylène pour les lanternes et fanaux ? Ce qui justifierait la proximité du wagon de l'aile du BV où se tiendrait la lampisterie ? Difficile à dire sans documentation appropriée. Mais dans ce cas, on serait très loin des conditions de sécurité requises aujourd'hui pour un bâtiment accueillant du public !

Précision de Gérard Huet : le wagon avec 3 réservoirs ressemble aux wagons réservoirs à gaz pour l'éclairage au gaz des voitures voyageurs. Par contre les voitures voyageurs visibles sur la photo générale n'ont pas de réservoirs d'éclairage au gaz sur la toiture, mais je sais qu'au PLM ces wagons réservoirs sont restés longtemps garés en gares après l'abandon du système d'éclairage au gaz.

Nous sommes à Nederbrakel en Belgique (30 km à l'ouest de Bruxelles), mais il ne s'agit pas de bière. La carte postale vante la modernité de cette petite unité d'embouteillage d'eau minérale qui utilise une sorte de tapis roulant pour effectuer automatiquement le chargement des wagons. On comprend la fierté des propriétaires à vouloir montrer sur une carte à vocation de réclame un tel équipement.

Notons aussi ce qui semble être une plaque secteur dans le petit hangar qui abrite un second wagon.

Avant d'utiliser les wagons, il faut les fabriquer. On ne se doute pas d'emblée qu'il existait au début du siècle des sous-traitants aussi spécialisés ! La légende qui accompagne la vue en est un beau témoignage. Boulzicourt se trouve dans le département des Ardennes, à quelques kilomètres au sud de Charleville-Mézières.

Quant au chargement des wagons, il y a parfois des raisons de vouloir l'écouler rapidement. On n'en saura probablement jamais plus pour le cas illustré ici. C'est visiblement la saison des soldes à Saint-Dizier (Haute-Marne).